Garça-roxa

A garça-roxa é uma ave pelecaniforme da família Ardeidae.

Seu nome científico significa: do (latim) ardea = garça; e do (latim) purpureus, purpurea, purpur = da cor púrpura, púrpura. ⇒ Garça púrpura. “Héron pourpré” e “Crabier marron” de Brisson (1760) (Ardea).

Mede 70 a 90 cm, macho pesando 617-1218 g e fêmea 525-1135 g; envergadura 120–150 cm. Coroa preta com 2 plumas lanceoladas de até 15 cm, indo posteriormente dos lados da cabeça até o pescoço; face e laterais do pescoço castanho-alaranjado, com uma faixa preta infraocular do bico aos ouvidos e outra descendo verticalmente pelas laterais do pescoço; garganta e pescoço anterior brancos com manchas pretas; partes superiores e coberteiras superiores das asas cinza-ardózia, com tons castanhos, com plumas lanceoladas marrons e cinzentas no manto; escapulares avermelhadas e rêmiges pretas. Peito castanho riscado de preto, com plumas lanceoladas cinzentas; barriga preta e calções castanhos. Bico longo amarelo-alaranjado, com alto da maxila escuro; íris amarelas; pernas e pés marrons na frente, atrás amarelos, mas todas as partes nuas ficam alaranjadas a vermelhas durante a época de reprodução. Os sexos são semelhantes, mas o macho é maior, mais pesado e mais escuro que a fêmea, geralmente tendendo a cinza-ardósia, enquanto a fêmea é tipicamente cinza-oliva. O imaturo tem coloração mais pálida, sem riscas no pescoço e sem as plumas alongadas da coroa.

garça-roxa adulto

garça-roxa jovem

Possui quatro subespécies, que diferem principalmente pela extensão das listras pretas no pescoço:

• Ardea purpurea purpurea (Linnaeus, 1766) - ocorre do sudoeste da região Paleárctica até o Iran e leste do Cazaquistão, África subsaariana;
• Ardea purpurea manilensis (Meyen, 1834) - ocorre no sul e sudeste da Ásia, na China, Taiwan, na Indonésia, Sulawesi, Ilhas Molucas e nas Ilhas das Filipinas. É mais pálido e mais acinzentado acima, mais escuro abaixo, listras mais quebradas no pescoço ou ainda com manchas pretas na garganta e tem plumas no peito mais brancas.
• Ardea purpurea madagascariensis (Oort, 1910) - ocorre em Madagascar. É mais escuro com listras menos óbvias do que o tipo, partes superiores mais enegrecidas e marcações gulares menos distintas e também é menor.
• Ardea purpurea bournei (de Naurois, 1966) - ocorre em Cabo Verde. É uniformemente mais pálido, com o pescoço alaranjado substituído por rufos brancos e pálidos.

Seu alimento principal é o peixe, mas come também anfíbios, cobras, lagartos, pequenos mamíferos, pássaros, insetos aquáticos, crustáceos, moluscos, etc.

garça-roxa se alimentando

A espécie se reproduz na Eurásia e na África, em colônias, que podem estar associadas com outras espécies de aves. As aves da Europa e da China do norte migram para a África e a Ásia do Sul. A época da reprodução varia de acordo com o local de migração, por exemplo, podendo ir de janeiro a abril na África, de agosto a março em Cabo Verde, de junho a dezembro em Madagascar, no norte da Índia de junho a outubro e no sul da Ásia de novembro a março. O ninho é construído com hastes vegetais e gravetos e colocado sobre plantas aquáticas, arbustos e árvores, próximo à água. Põe de 2 a 8 ovos verde-azulados claros, com um período de incubação de 25 a 30 dias. Os ovos eclodem de maneira assíncrona e os filhotes mais novos geralmente não sobrevivem, devido à rivalidade entre irmãos. A incubação e os cuidados com os filhotes são feitos por ambos os pais. Os filhotes são predados por lontras, outros pássaros, lagartos monitores, etc.

Casal de garça-roxa

Ninho de garça-roxa

Ovo de garça-roxa

Vive em pântanos de água doce abertos e rasos com vegetação pantanosa densa, lagos, margens de rios, manguezais, alagadouros costeiros, valas artificiais, canais, lagoas salobras, clareiras pantanosas etc. É uma ave altamente migratória.

Voz: A chamada é feita principalmente em voo um alto “craak”; quando brigando ou em sinal de alarme, um estridente “craak”; quando no ninho ou em exibição repetidos “clack” ou “craak” suave neste último contexto. Os jovens cumprimentam adultos com um “grau-rau” repetido e imploram usando um “chik, chick, chick” ou “ko, ko, ko, ko” contínuo, que se torna mais estridente com a idade.

De ampla distribuição geográfica, é encontrado na Europa, Ásia e África. Visitante inesperado da Europa, registrado em junho de 1986 em Fernando Noronha ao lado da garça-vaqueira (Bulbucus ibis) e da garça-caranguejeira (Ardeola ralloides) e também em dezembro de 2017 na mesma ilha. Sua ocorrência no Novo Mundo é considerada inusitada.

  Ocorrências registradas no WikiAves

• SIGRIST, T. Avifauna Brasileira: The avis brasilis field guide to the birds of Brazil, 1ª edição, São Paulo: Editora Avis Brasilis, 2009.
• CLEMENTS, J. F.; The Clements Checklist of Birds of the World. Cornell: Cornell University Press, 2005.
• Sick, Helmut. Ornitologia Brasileira, Editora Nova Fronteira, Rio de Janeiro, 1997.
• https://birdsoftheworld.org/bow/species/purher1/cur/introduction?login.